जबकि प्रशंसक और पंडित इस बात पर बहस करना जारी रखते हैं कि किसे अब तक का सबसे महान पुरुष टेनिस खिलाड़ी माना जाना चाहिए, 23 बार की ग्रैंड स्लैम विजेता सेरेना विलियम्स का कहना है कि रोजर फेडरर को उनका वोट मिलता है।
राफ़े; नडाल ने अक्टूबर में रिकॉर्ड का विस्तार करते हुए 13वां फ्रेंच ओपन खिताब जीता और फेडरर के साथ 20 खिताबों के साथ पुरुषों के ग्रैंड स्लैम विजेताओं की सूची में शीर्ष पर पहुंच गए, जबकि दुनिया के नंबर 1 नोवाक जोकोविच, ‘बिग थ्री’ में सबसे कम उम्र के 33 साल के थे। 18 को है।
39 वर्षीय फेडरर दो घुटने के ऑपरेशन के कारण एक साल से अधिक समय बिताने के बाद मार्च में टूर पर लौटने के बाद से इस सप्ताह केवल अपना दूसरा टूर्नामेंट खेल रहे हैं।
“मुझे लगता है कि दो शब्दों का योग है: रोजर फेडरर,” विलियम्स, जो सितंबर में 40 साल के हो गए, ने सोमवार को पर्मा में एमिलिया-रोमाग्ना ओपन में संवाददाताओं से कहा।
“वह सिर्फ महानता और वर्ग का एक सारांश है और अद्भुत है और वास्तव में खेल को बदल दिया है। आप खिलाड़ियों को उनकी तरह खेलते हुए, उनकी तरह आगे बढ़ते हुए, उनकी तकनीकों को करते हुए देखते हैं। वह व्यक्ति (ए) प्रतिभाशाली है।”
विलियम्स ने मां बनने से पहले 2017 ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपनी आखिरी बड़ी जीत हासिल की और तब से मार्गरेट कोर्ट के रिकॉर्ड की बराबरी करने के लिए 24 वें प्रमुख खिताब का पीछा कर रही हैं।
फरवरी में मेलबर्न सेमीफाइनल में हारने के बाद सोमवार को अमेरिकी ने अपना पहला मैच जीता और कहा कि वह फेडरर “सुपरफैन” थी।
विलियम्स ने कहा, “मुझे ऐसा लगता है कि वह वास्तव में सबसे महान खिलाड़ी हैं।”
“आप उस लड़के को पसंद नहीं कर सकते, ऐसा मुझे लगता है। उसका खेल बहुत शानदार है। अगर मैं केवल उसकी तरह खेल सकता था।”
शीर्ष वरीयता प्राप्त फेडरर अपने अभियान की शुरुआत मंगलवार को जिनेवा में स्पेन के पाब्लो अंडुजर के खिलाफ करेंगे, जिन्होंने कहा कि वह लंबे समय से स्विस के खिलाफ मैच की उम्मीद कर रहे हैं।
एंडुजर ने संवाददाताओं से कहा, “यह कुछ ऐसा था जो मैं चाहता था कि रोजर के खिलाफ एक मैच हो, बस अपने बच्चों और अपने पोते-पोतियों को यह बताने के लिए कि जब मैं बड़ा हो गया तो मैंने उसे खेला।”
“मुझे लगता है कि जब आप राफा, नोवाक और रोजर खेलते हैं … ये लोग मिथक बन गए, (वे) खेल से ऊपर कुछ हैं। मैं कहूंगा कि सबसे महत्वपूर्ण यह है कि उन्होंने खेल को बढ़ाया।”
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
