इंडिया टुडे स्पोर्ट्स डेस्क द्वारा: भारतीय फुटबॉल टीम नवीनतम फीफा रैंकिंग में एक स्थान ऊपर पहुंची। पिछले महीने विश्व में 100वें स्थान पर रहा भारत अब 2108 के बाद पहली बार उप-100 रैंकिंग में प्रवेश कर गया है।
प्रतिष्ठित सुनील छेत्री के नेतृत्व में, भारत अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की दुनिया में महत्वपूर्ण प्रगति कर रहा है। इंटरकांटिनेंटल और सैफ कप में टीम के हालिया प्रदर्शन ने उन्हें नवीनतम फीफा रैंकिंग में 99वें स्थान पर पहुंचा दिया है, जो मार्च 2023 में उनकी 106 रैंकिंग को देखते हुए एक सराहनीय उपलब्धि है।
हाल के दिनों में भारतीय फुटबॉल टीम के लिए सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियों में से एक दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (एसएएफएफ) चैम्पियनशिप में उनकी जीत थी। टीम ने बेहतर फिटनेस का प्रदर्शन किया और एशियाई कप से पहले विस्तारित प्रशिक्षण समय के लाभों का प्रदर्शन किया। लालियानजुआला चांगटे और सहल अब्दुल समद जैसे खिलाड़ियों की ताकत का उपयोग करते हुए फुटबॉल पर आक्रमण करने की उनकी शैली विशेष रूप से उल्लेखनीय थी।
सर्वकालिक महान भारतीय फुटबॉल खिलाड़ी माने जाने वाले सुनील छेत्री ने टीम की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। 133 मैचों में 85 गोल के साथ, छेत्री भारतीय राष्ट्रीय टीम के इतिहास में सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। वह लियोनेल मेसी के बाद अंतरराष्ट्रीय मैचों में चौथे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी भी हैं।
टीम की हालिया सफलताओं के बावजूद, यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि यात्रा हमेशा आसान नहीं रही है। मार्च 2015 में, भारत 173 की अपनी सबसे निचली फीफा रैंकिंग स्थिति पर पहुंच गया। हालांकि, टीम अपने लचीलेपन और दृढ़ संकल्प का प्रदर्शन करते हुए वापसी करने में सफल रही। प्ले-ऑफ दौर में लाओस को कुल 7-1 से हराने के बाद 2019 एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहुंचने में उनके प्रयास समाप्त हुए।
हालाँकि भारतीय फुटबॉल टीम ने अभी तक पुरुष या महिला विश्व कप में भाग नहीं लिया है, लेकिन उनका हालिया प्रदर्शन एक आशाजनक भविष्य का संकेत देता है। भारतीय मुख्य कोच इगोर स्टिमैक ने हाल ही में भारत के प्रधान मंत्री को भारतीय टीम को एशियाई खेल 2023 में खेलने की अनुमति देने के लिए लिखा था। स्टिमैक ने अपने पत्र में कहा कि यह एक्सपोज़र भारतीय टीम के लिए अच्छा होगा।
