कश्मीर के क्रिकेट बल्ले | विलो में हवा

कश्मीर विलो, जिसे लंबे समय तक अपने अंग्रेजी समकक्ष के मुकाबले एक निम्न स्तर का बल्ला माना जाता था, आखिरकार अच्छी स्थिति में आ गया है। लेकिन घाटी में विलो पेड़ों की कमी से कड़ी मेहनत से अर्जित की गई मान्यता ख़त्म होने का ख़तरा है

बैटिंग हाईज़: अवंतीपोरा में एक चमगादड़ निर्माण इकाई में सूखने के लिए ढेर में रखी फांकें। (तस्वीरें आबिद भट द्वारा)

एफऔज़ुल कबीर दक्षिण कश्मीर के अनंतनाग के हल्मुल्ला में अपनी क्रिकेट बैट निर्माण इकाई में श्रमिकों का मार्गदर्शन करते हुए थोड़े अभिभूत दिखते हैं, क्योंकि वे प्रेषण के लिए तैयार लोगों को ठीक करते हैं। “हमें इस विश्व कप में 20 अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के लिए 300 क्रिकेट बल्ले तैयार करने हैं। आधा ऑर्डर पूरा हो चुका है, लेकिन बाकी को तैयार करने के लिए हम देर शाम तक काम कर रहे हैं,” कबीर कहते हैं, जिनकी इकाई घाटी में क्रिकेट के बल्लों के लिए आईसीसी (अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद) के विनिर्देशों को पूरा करने वाली एकमात्र इकाई है। तीन टीमों-श्रीलंका, बांग्लादेश और अफगानिस्तान-के क्रिकेटर अक्टूबर में आईसीसी एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट विश्व कप में उनकी कंपनी द्वारा उत्पादित बल्लों के साथ खेलेंगे, जिसे आधुनिक नाम जीआर8 स्पोर्ट्स कहा जाता है। कबीर कहते हैं, ”यह हमारे उद्योग के लिए गर्व का क्षण है।” “पहली बार, हमारी इकाई के बल्लों का उपयोग एकदिवसीय विश्व कप में किया जाएगा। इससे इंग्लिश विलो का एकाधिकार ख़त्म हो जाएगा।”