भारतीय टीम जब 14 दिसंबर को जोहान्सबर्ग के प्रतिष्ठित वांडरर्स स्टेडियम में प्रोटियाज से भिड़ेगी तो उसका लक्ष्य दक्षिण अफ्रीका से टी20 सीरीज में दुर्लभ हार से बचना होगा।
भारत को 12 दिसंबर को गकेबरहा में बारिश से प्रभावित मैच में दक्षिण अफ्रीका से पांच विकेट से हार का सामना करना पड़ा, कप्तान सूर्यकुमार यादव और रिंकू सिंह के शानदार बल्लेबाजी प्रदर्शन के बावजूद, जिन्होंने सिर्फ 39 गेंदों में 68 रन बनाए और उस दिन नाबाद रहे।
हार में परिस्थितियों की प्रमुख भूमिका थी क्योंकि भारतीय गेंदबाजों को गकेबरहा में गेंद को पकड़ने में कठिनाई हो रही थी क्योंकि रीजा हेंड्रिक्स ने पावरप्ले ओवरों के दौरान मौके का भरपूर फायदा उठाया और भारतीय गेंदबाजों की नाक में दम कर दिया।
जोहान्सबर्ग में बारिश से दूर रहने की उम्मीद है, भारत यह सुनिश्चित करना चाहेगा कि उन्हें 2015 के बाद पहली बार प्रोटियाज़ से श्रृंखला हार का सामना न करना पड़े। खेल के सबसे छोटे प्रारूप में भारत की दक्षिण अफ्रीका से आखिरी श्रृंखला 2015 में हार गई थी। घर में वे 2-0 से हार गए और श्रृंखला का अंतिम मैच रद्द कर दिया गया।
तब से, भारत ने दोनों पक्षों के बीच खेली गई चार टी20ई श्रृंखलाओं में से दो में जीत हासिल की है, जबकि अन्य दो ड्रा रहीं। गकेबरहा में हार दक्षिण अफ्रीका में खेल के सभी प्रारूपों में भारत की लगातार छठी हार थी और यह एक ऐसा सिलसिला होगा जिसे वे समाप्त करने के लिए उत्सुक होंगे।
बढ़ते दांव के साथ, सूर्यकुमार और उनकी टीम जोहान्सबर्ग में उस दिन बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद कर रही होगी, एक ऐसा मैदान जहां भारत ने अब तक अपने पांच टी20ई मैचों में से तीन में जीत हासिल की है। इसमें भारत की पाकिस्तान पर 2007 टी20 विश्व कप फाइनल की प्रसिद्ध जीत भी शामिल है।
गेंदबाजी उन क्षेत्रों में से एक होगी जहां भारत तुरंत सुधार की तलाश करेगा, दूसरे गेम में अर्शदीप सिंह और मोहम्मद सिराज जैसे खिलाड़ी रन बना रहे हैं।
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यह हमें दोनों पक्षों के बीच तीसरे मैच के लिए लाइनअप में लाता है और मुख्य ध्यान भारतीय टीम पर होगा। सलामी बल्लेबाज, यशस्वी जयसवाल और शुबमन गिल ने एक अवांछित रिकॉर्ड हासिल किया क्योंकि वे दोनों शून्य पर आउट हो गए। हालाँकि, रुतुराज गायकवाड़ की बीमारी से उबरने में अभी भी संदेह है कि हम दोनों व्यक्तियों को शीर्ष पर बने रहते हुए देख सकते हैं।
तिलक वर्मा ने उस दिन अपने कैमियो से प्रभावित किया और उम्मीद की जा सकती है कि वह अपना स्थान बरकरार रखेंगे। लाइनअप में अगले तीन के वही रहने की उम्मीद है जिसमें चार पर सूर्यकुमार होंगे, उसके बाद रिंकू और जितेश शर्मा होंगे।
किसी अन्य तेज गेंदबाज को बुलाने के लिए नहीं, पारिवारिक आपातकाल के कारण दीपक चाहर अभी भी दूर हैं, भारत को गुरुवार को बेहतर प्रदर्शन के लिए सिराज, मुकेश कुमार और अर्शदीप पर भरोसा होगा। रवि बिश्नोई को एक बार फिर से बेंच पर बैठने के लिए मजबूर किया जा सकता है क्योंकि भारत इसके लिए कुलदीप यादव और रवींद्र जड़ेजा के साथ बना रह सकता है।
दक्षिण अफ्रीका के लिए, गेराल्ड कोएत्ज़ी और मार्को जानसन के मैच के लिए अनुपलब्ध होने के कारण उन्हें कुछ बदलाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इससे उन्हें केशव महाराज को टीम में लाने का मौका मिल सकता है और नांद्रे बर्गर या ओटनील बार्टमैन को मौका मिल सकता है।
भारत: यशस्वी जयसवाल, शुबमन गिल, तिलक वर्मा, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), रिंकू सिंह, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), रवींद्र जड़ेजा, कुलदीप यादव, अर्शदीप सिंह, मुकेश कुमार, मोहम्मद सिराज।
दक्षिण अफ्रीका: मैथ्यू ब्रीट्ज़के, रीज़ा हेंड्रिक्स, एडेन मार्कराम (कप्तान), हेनरिक क्लासेन (विकेटकीपर), डेविड मिलर, ट्रिस्टन स्टब्स, केशव महाराज, एंडिले फेहलुकवायो, नंद्रे बर्गर/ओटनील बार्टमैन, लिज़ाद विलियम्स, तबरेज़ शम्सी।
