बॉक्सिंग डे टेस्ट मैच के पहले दिन भारत को बल्लेबाजी में गिरावट का सामना करना पड़ा। कैगिसो रबाडा द्वारा भारतीय बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त करने के बाद भारत ने पहले दिन का अंत 8 विकेट के नुकसान पर 208 रनों के साथ किया। अगर मंगलवार, 26 दिसंबर को सेंचुरियन में केएल राहुल की धैर्यपूर्ण पारी नहीं होती तो भारत पहले दिन ही आउट हो जाता।
दक्षिण अफ्रीका बनाम भारत, पहला टेस्ट, पहले दिन का स्कोरकार्ड
राहुल ने जवाबी पारी खेलते हुए 105 गेंदों पर 70* रन बनाए। भारत के पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने बल्लेबाज के प्रयासों की सराहना की और कहा कि यह टेस्ट मैच के पहले दिन भारत के लिए राहत की बात थी।
उन्होंने कहा, “वह (केएल राहुल) अब तक बचाने वाले खिलाड़ी रहे हैं। उन्होंने जो रन बनाए और जिस तरह से उन्होंने स्ट्राइक बनाई, वह भारत को एक अच्छे स्कोर तक ले गए। यह एक फाइटिंग टोटल है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि आप आउट हो गए हैं।” वुड्स, “आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा।
चोपड़ा का मानना था कि केएल राहुल के प्रति क्रिकेट जगत की धारणा अनुचित थी क्योंकि बल्लेबाज विभिन्न परिस्थितियों में बहुत सारे रन बनाने के बावजूद आलोचना झेलता रहा।
“राहुल ने नंबर 6 पर बल्लेबाजी करते हुए अर्धशतक बनाया। उन्होंने पिछली बार (भारत के दक्षिण अफ्रीका के पिछले दौरे) पहले गेम में भी रन बनाए थे, मुझे लगता है कि यह केवल बॉक्सिंग डे टेस्ट था। उन्होंने इंग्लैंड में रन बनाए हैं, उन्होंने चोपड़ा ने कहा, “उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में रन बनाए हैं, उन्होंने हर जगह रन बनाए हैं लेकिन दुनिया उनका पीछा करती रहती है।”
टेस्ट विकेटकीपर के तौर पर केएल राहुल का यह पहला मैच है. भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने पहले कहा था कि खिलाड़ी चुनौती के लिए तैयार है। चोपड़ा ने तर्क दिया कि टेस्ट मैचों में बहुत से खिलाड़ी ओपनिंग और मध्य क्रम दोनों में अच्छी बल्लेबाजी नहीं करते हैं।
“लोग कहते हैं कि वह सिफारिश के जरिए आए हैं। मैं ऐसा नहीं कह रहा हूं। मैं कहता हूं कि वह बेहद प्रतिभाशाली हैं। यहां तक कि इस विषय पर सार्वजनिक विवाद भी हो चुके हैं, लेकिन वह बहुमुखी प्रतिभा के धनी हैं। कितने खिलाड़ियों ने टेस्ट क्रिकेट में ओपनिंग करते हुए अच्छा प्रदर्शन किया है और फिर खेलते हैं।” मध्य क्रम और साथ ही रखें?” भारत के पूर्व क्रिकेटर ने निष्कर्ष निकाला।
