एक रिपोर्ट के अनुसार, इंडियन प्रीमियर लीग की फ्रेंचाइजी दिल्ली कैपिटल्स की नजर इंग्लिश क्रिकेट में पैर जमाने पर है, क्योंकि वह काउंटी टीम हैम्पशायर में हिस्सेदारी खरीदने के लिए ‘उन्नत बातचीत’ कर रही है।
‘डेली टेलीग्राफ’ की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि हैम्पशायर के पूर्व चेयरमैन रॉड ब्रैंसग्रोव, जिनके पास अभी भी क्लब में बहुमत हिस्सेदारी है, काउंटी टीम को दिल्ली कैपिटल्स के सह-मालिक जीएमआर ग्रुप को बेचने के सौदे पर सहमत होने के करीब हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है, “हैम्पशायर काउंटी क्रिकेट क्लब के बहुसंख्यक शेयरधारक इंडियन प्रीमियर लीग टीम दिल्ली कैपिटल्स के अंश-मालिकों को अपनी हिस्सेदारी बेचने के लिए उन्नत बातचीत कर रहे हैं।”
यदि यह सौदा फलीभूत होता है, तो यह हैम्पशायर को ‘किसी विदेशी फ्रेंचाइजी के स्वामित्व वाली’ पहली काउंटी टीम बना देगा।
इसमें कहा गया है कि जीएमआर के लिए काउंटी टीम खरीदने के फायदे में अंग्रेजी खेल में पैर जमाना भी शामिल हो सकता है।
इंग्लैंड में द हंड्रेड फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट की लोकप्रियता बढ़ने के साथ, यह सौदा जीएमआर को ‘प्रथम-प्रस्तावक लाभ’ दे सकता है, और आईपीएल फ्रेंचाइजी को ‘अपने खिलाड़ियों को विकसित करने’ में भी मदद कर सकता है।
यह घटनाक्रम उन रिपोर्टों के बीच आया है कि इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) कुछ सौ टीमों में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी खोलने और मेजबान काउंटियों को अपने शेयर बेचने का विकल्प देने की संभावना तलाश रहा है।
ब्रैंसग्रोव, जो लगभग 23 वर्षों तक हैम्पशायर के प्रभारी थे, ने पिछले साल अध्यक्ष के रूप में अपना पद छोड़ दिया, लेकिन 60 प्रतिशत से अधिक शेयर उनके पास बने हुए हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि नॉर्थम्प्टनशायर और डरहम के अलावा हैम्पशायर उन तीन काउंटी क्लबों में से एक है, जो सदस्य-स्वामित्व वाले नहीं हैं, जिससे ब्रैंसग्रोव को ‘प्रशंसक इनपुट के बिना’ अपनी हिस्सेदारी बेचने का विकल्प मिलता है।
ब्रैंसग्रोव को एजेस बाउल विकसित करने का श्रेय दिया जाता है, जो पहली बार 2027 में एशेज टेस्ट की मेजबानी करेगा।
देश की टीम ने 2010 और 2013 के बीच आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स के साथ साझेदारी की थी और हैम्पशायर रॉयल्स के रूप में टी20 क्रिकेट खेला था।
जीएमआर की आईपीएल और महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) दोनों में दिल्ली कैपिटल्स में 50 फीसदी हिस्सेदारी है। उनके पास संयुक्त राज्य अमेरिका की मेजर लीग क्रिकेट टीम सिएटल ऑर्कस में हिस्सेदारी के अलावा संयुक्त अरब अमीरात के ILT20 में दुबई कैपिटल्स का भी स्वामित्व है।
