मेलबर्न पार्क में एक प्रदर्शनी कार्यक्रम के दौरान स्टीव स्मिथ ने नोवाक जोकोविच को आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट स्टार ने अपने टेनिस कौशल का प्रदर्शन किया। 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन के साथ कोर्ट साझा करने का अवसर मिलने के बाद, स्मिथ ने रॉड लेवर एरेना में भीड़ के सामने अपनी प्रसिद्ध प्रतिस्पर्धी भावना दिखाई।
स्टीव स्मिथ और ऑस्ट्रेलियाई मध्यम दूरी के धावक पीटर बोल उन सितारों में से थे, जो 14 जनवरी से शुरू होने वाले ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले आयोजित किए जा रहे कई चैरिटी मैचों में से एक के दौरान नोवाक जोकोविच के साथ शामिल हुए थे।
नोवाक जोकोविच ने स्टीव स्मिथ के शरीर को निशाना बनाकर एक सौम्य सर्विस की और ऑस्ट्रेलिया के क्रिकेटर ने गेंद की लाइन से बाहर निकलने के लिए अपने अविश्वसनीय फुटवर्क का अच्छा इस्तेमाल किया और रिटर्न मारा जो कोर्ट के अंदर गिरा। जोकोविच ने दूसरा शॉट नहीं खेला क्योंकि वह वास्तव में प्रभावित थे। सर्ब ने स्मिथ की सराहना की और क्रिकेटर की वापसी को नमन किया।
जोकोविच ने क्रिकेट में भी हाथ आजमाया, लेकिन वह स्मिथ की टेनिस दक्षता को दोहराने में सफल नहीं रहे। सर्ब ने एक क्रॉस-बैट शॉट खेला जो वह चूक गया। हालाँकि, जब उन्होंने टेनिस रैकेट से बल्ला घुमाया, तो गेंद मेलबर्न पार्क में भीड़ में चली गई।
जोकोविच अपने खिताब की रक्षा की शुरुआत प्री-क्वालीफायर के खिलाफ करेंगे ऑस्ट्रेलियन ओपन में. सुपरस्टार, जो रिकॉर्ड-विस्तारित 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब का पीछा कर रहा है, क्वार्टर फाइनल में स्टेफानोस त्सित्सिपास से भिड़ने की संभावना है। जोकोविच ने पिछले साल 4 में से 3 ग्रैंड स्लैम जीते, विंबलडन की उम्मीद है। सर्ब ने इस साल गोल्डन स्लैम पूरा करने पर ध्यान केंद्रित किया है क्योंकि वह पेरिस ओलंपिक में भी भाग लेंगे।
वहीं दूसरी ओर, स्टीव स्मिथ टेस्ट क्रिकेट में सलामी बल्लेबाज की भूमिका के लिए तैयारी कर रहे हैं डेविड वार्नर की जगह लेने के लिए अपना हाथ आगे बढ़ाने के बाद, जिन्होंने जनवरी में पाकिस्तान के खिलाफ 3 टेस्ट मैचों की श्रृंखला के बाद प्रारूप से संन्यास ले लिया। सीनियर चयनकर्ताओं द्वारा पैट कमिंस को आराम देने के बाद स्मिथ को वेस्टइंडीज के खिलाफ आगामी श्रृंखला के लिए वनडे कप्तान भी नामित किया गया था।
